【游戏产业】《精灵宝可梦GO》背后的故事：差点被谷歌放弃52pk新闻中心

《福布斯》杂志在线版刊登了签名瑞安&米德多；瑞安.麦克的文章讲述了世界上广受追捧的口袋妖怪go背后的故事。作为这个游戏的开发者，niantic几乎成了谷歌内部的弃儿，但最终凭借这个游戏吸引了全世界的目光。

以下是文章全文:

找到历史上最受欢迎的智能手机游戏玩家并不难。他们都有一个很明显的特点:一只手以独特的方式把手机拿在面前。这个结论来自口袋妖怪go之父约翰&米德多。约翰·汉克，我们一起走在圣地亚哥海港村的岸边。第二天他将参加圣地亚哥的动漫展，并向7000名粉丝发表演讲。

他们都在玩游戏。49岁的汉克说，他指着几个拿着手机盯着屏幕的人说，“那个背着背包站在那里的人，还有坐在那里的人。”

口袋妖怪go是一款由niantic labs开发的免费增强现实(ar)游戏。玩家可以用手机捕捉现实世界中的虚拟精灵。自7月发行以来，它很快在世界各地流行起来。苹果表示，该游戏在第一周的下载量超过了应用商店历史上的任何一款应用。根据app annie的调查，十分之一的美国人每天都玩口袋妖怪go。Surveymonkey估计，该游戏仅通过在美国的应用内购买业务，每天就能产生约600万美元的收入(该游戏已经登陆37个国家或地区)。

除了这些惊人的数据，美国民主党总统候选人希拉里& middot希拉里·克林顿在竞选中也使用了这种游戏，流行歌手贾斯汀& middot贾斯汀比伯还在中央公园寻找精灵，甚至一名记者在美国国务院的新闻发布会上因玩口袋妖怪go而遭到公开谴责。

但鲜为人知的是，这样一款风靡全球的游戏，几乎在一开始就被拍了。12个月前，谷歌员工汉克(Hank)变得越来越焦躁不安(他曾推出谷歌地球(Google Earth)和其他产品)，作为谷歌内部一个失败的臭鼬项目，他的游戏公司niantic不再受到重视。随着谷歌重组为alphabet，niantic似乎被纳入安卓业务部门，或者完全关闭。但谷歌是明智的，它允许汉克找到外部投资者，并主动将他们分开。为此，汉克找到了任天堂和pok & eacuteMon co(后者负责口袋妖怪系列的知识产权)，达成了有史以来最明智的手游交易。

对于谷歌来说，这种安排显然奏效了。谷歌只持有niantic不到30%的股份，但麦格理证券分析师预测，该公司的游戏预计将实现50亿美元的年收入。

如果谷歌一直控制在自己手里，我不确定口袋妖怪go会不会诞生，至少不会这么快。niantic董事Gilman & middot吉尔曼·路易说。

汉克一直热衷于电子游戏。他在雅达利400电脑上自学编程。当时德州的小镇克罗斯平原只有1000人，全镇只有一个红绿灯。自称土包子的汉克毕业于奥斯汀的德克萨斯大学，后来进入加州大学伯克利分校的哈斯商学院，希望在那里创办自己的游戏公司。来到伯克利后不久，他加入了原型互动公司，这是他同学的一家初创公司。该公司唯一的游戏是meridian 59，许多人认为它是第一款3d大型多人在线角色扮演游戏(mmorpg)。他们毕业时卖掉了公司。(

在2000年创办并出售了另一家游戏公司后，汉克与人合作创办了geographic/きだよ 0软件公司keyhole，该公司为用户提供各地区的卫星图像。这项技术引发了谷歌联合创始人谢尔盖&米多；谢尔盖·布林的兴趣，他痴迷于地图。与谷歌首席执行官埃里克& middot埃里克·施密特(eric schmidt)的其他高管会面时，布林用锁眼放大了卫星图像，展示了人民住宅的后院，希望说服董事会购买这家初创公司。2004年10月，刚刚上市的谷歌以价值3500万美元的股份收购了keyhole。

汉克以为他只会在谷歌工作几个月，但他呆了十几年，并长期担任公司地理团队的两位董事之一。在此期间，他在2005年帮助谷歌发布了谷歌地图，并与史蒂夫& middot史蒂夫·乔布斯开始谈判，并使谷歌地图成为第一部iphone的预装地图。不仅如此，他还帮助谷歌地图成为谷歌仅次于搜索的第二大业务。

但在2010年，汉克想辞去工作，开始创业，整合地图和游戏。谷歌的另一位联合创始人拉里·米德多；在拉里·佩奇的强力挽留下，他留在了谷歌，但获得了足够的人力和资源，在谷歌旧金山办事处秘密成立了一个游戏部门。汉克将公司命名为niantic labs，它来自一艘在1849年淘金热期间将旷工运送到海湾地区的船只。

他们最初的增强现实产品可以帮助用户通过移动设备和谷歌眼镜了解这座城市的标志性建筑，后来在2012年底发布了入口。这是汉克第一次尝试基于地理位置的游戏，两个团队可以使用他们的手机占领世界各地的不同地方。虽然它赢得了一些游戏玩家的青睐，但入口并不被认为是谷歌的突破性技术。

2014年春天，niantic首席执行官汉克(Hank)梦想将基于地理位置的游戏与旧ip相结合，以吸引更多用户。他曾经想过马里奥和毛驴金刚，但最常想到的是口袋妖怪。这一系列的电子游戏、卡片、电影和漫画曾在90年代末俘获了一大批千禧一代玩家。截至2016年5月，口袋妖怪产品累计销售额达到450亿美元。

一次偶然的机会，谷歌地图上一个叫野村tatsuo的工程师围绕口袋妖怪策划了一个秘密项目，但出发点和汉克的截然不同。随着愚人节的临近，野村希望移动用户可以在谷歌地图上搜索口袋妖怪精灵。通过朋友的介绍，他能够与poké互动；负责mon co的人见了面，公司部分归任天堂所有。他们还在东京六本木地区与谷歌共用一栋办公楼。他们的首席执行官当时很喜欢这笔交易。野村回忆说，我们并没有真正进行谈判。

愚人节玩笑的成功吸引了汉克的注意力，他还找到了野村，希望再次利用他与poké的关系；见见mon co负责人2014年5月，汉克在一个会议室里见到了pok & eacuteMonco首席执行官石原慎太郎，通过翻译进行沟通。作为一名资深的入口玩家，石原宗一郎立即意识到了地理元素与口袋妖怪融合的巨大影响。在已故任天堂首席执行官岩田聪的祝福下，汉克在那个夏天开始开发口袋妖怪围棋，并同意与口袋妖怪合作？Go和任天堂分享收益。(汉克拒绝透露具体条款。(

与此同时，niantic在谷歌的地位也越来越不重要。随着公司决定重组为字母表，谷歌的负责人也在考虑汉克的未来。他们曾希望将niantic集成到安卓系统中，但汉克不想回到谷歌庞大的官僚体系中。

所以他提出了拆分计划，希望被允许独立发展，并寻求独立企业的资金支持。他会见了许多风险投资公司，包括安德森霍洛维茨和kpcb，但niantic的估值约为1.5亿美元，令这些公司望而却步。其中一位参与谈判的投资人回忆说，汉克当时只提到了入口，并没有透露即将推出的口袋妖怪？最终，汉克以更高的估值(约1.75亿美元)拿下了谷歌、任天堂、pok & eacuteMon co和一些天使投资者提供了3500万美元的投资，但没有大型风险投资公司参与这一轮融资。

但《口袋妖怪go》上映不到一个月，历史经验表明一夜成名的Zynga(Farmville的开发者)和king(candy crush saga的开发者)没能延续长久的成功趋势。汉克目前的任务是保持服务器正常运行。因为过度劳累，他眼睛下面长了大包，没有太多时间处理其他事情，甚至连玩游戏都没有。他自己的口袋妖怪围棋打到几级了？

我大概5级。他害羞地说。